CPLHK - 7. Mẹ Kế

Sau khi Cô D. mất một thời gian, lúc này chúng tôi đã lớn thêm một chút nữa. Bố không thể chờ đợi được thêm vì những chuyện tế nhị của con gái mới lớn và một người cha không thể nào cặn kẽ tỉ mỉ dạy cho con gái được. Mặc dù chúng tôi biết bố “vô tình” cố để những cuốn sách y học của bố khi thì ở bàn dưới nhà bếp, khi thì trên nóc hòm gian (hòm gian để chứa thóc ) để chúng tôi đọc tham khảo, nhất là chuyện kinh kỳ hàng tháng. Chứ mấy cuốn sách của bố lúc nào ông cũng kỹ càng tỉ mỉ gói cất chúng trong chiếc hòm gỗ cùng những bộ quân hàm lính của bố. Chúng tôi biết rằng bằng một cách tế nhị gián tiếp bố đang cố gắng giúp chị em chúng tôi.

Sau bao nhiêu lần coi mắt, giới thiệu của những người bạn cuối cùng bố quyết định chọn bà Dự là mẹ kế cho chúng tôi. Cô ấy có 2 con riêng, nhà ở La Hiên – xuất thân từ nhà nông, có chồng là y tá nhưng chết rồi, còn lại 3 mẹ con nghèo lắm. Thằng con lớn thì sinh năm 1976, đứa con thứ hai thì sinh năm 85. nói chung chúng nó nghèo, chả được ăn học nên bố nghĩ là sẽ cho chúng một cơ hội để hòa nhập và cũng là cho chúng tôi một người mẹ để sớm chiều chăm sóc chúng tôi khi tuổi mới lớn, để giúp chúng tôi cơm nước nhà cửa, lợn gà, v..v. ..

Một đám tiệc nhỏ diễn ra với đại gia đình nhà tôi và mấy người hàng xóm thân thiện kế bên. Tôi nhanh chóng thích bà ấy vì sáng ra tôi không còn phải dậy thật sớm từ lúc tờ mờ sáng, quét dọn nhà trên nhà dưới sân trước sân sau nữa. Thay vào đó bà dành làm tất cho hai chị em chúng tôi. Tôi nhanh chóng thân với Như - con gái riêng của bà. Nó đi chăn trâu với tôi, nó nói chuyện với tôi, nó nghe lời tôi nhưng có một điều tôi ghét nó là vì nó khai rình. Ai lại con gái 9,10 tuổi vẫn đái dầm, tôi không muốn nó ngủ chung với tôi, và nó cũng chỉ muốn ngủ với mẹ nó và bố tôi.. tôi ghét vào phòng của bố vì bây giờ nó trở nên khai khẳm, chiếu thì thâm đen lại, và một tháng sau chỗ nó nằm còn rách hết cả vì nó đái dầm ý… đại gia đình tôi đón nhận mẹ kế một cách dè bỉu. Các bà chị gái đã có con cái yên bề gia thất thì chỉ trích bà ấy nào là “chuột xa hũ nếp” chị L (người chăm tôi lúc nhỏ) cũng có vẻ hùa theo các chị kia, nhưng chị không ra mặt.

Tôi đã lớn hơn một chút và có một chút hiểu biết và thông cảm hơn, nhất là khi ngồi nói chuyện bố bảo “con có thương em (Như) và cô ấy có nghĩa là con biết thương bố, con biết nghe lời bố - điều đó làm bố hãnh diện” thế là sau bữa đó tôi quyết định gọi bà là “mẹ”. Tôi vui lắm vì sáng ra “bà ấy” vào lay gọi tôi dậy y thể như tôi là con gái của bà, bà chiều tôi cũng y như con gái của bà vậy. Ngược lại chị gái tôi thì chế giễu tôi đủ điều nào là “ bà ấy có phải mẹ mày đâu mà gọi là mẹ?” rồi gọi tôi là “con điên”, càng thấy tôi và Như quấn quít chuyện trò thì chị ấy càng ghét tôi, thậm chí khi đi ngủ chị ấy cũng bảo “đi sang phòng mẹ mà ngủ” đừng ngủ với tao, rồi hay nhại lại những câu hay những điều tôi cười nói với ‘mẹ” hay là hợp tác cùng các anh, các chị chế giễu tôi thật nhiều… chị có đôi mắt thật là sắc, nếu đang ngồi ăn cơm mà tôi bảo “mẹ sới cho con bát cơm” (vì ngoài bắc người lớn thường hay ngồi đầu nồi) thì ngay lập tức chị ấy sẽ lườm tôi bắng đôi mắt sáng ngoắc, nó sắc y một lưỡi liềm sáng chói… lâu dần sau bao nhiêu những hắt hủi tôi trở thành một người sống hai mặt, nếu không có chị ở đó, tôi sẽ gọi “mẹ” xưng “con” nhưng nếu có chị ở đó tôi sẽ nói trống không hoặc là “bà” xưng “con” thi thoảng “cô” xưng “cháu” hoặc tránh giáo tiếp.

Về phần bà xuất thân từ khu vực nghèo nàn lại có hai con, bây giờ có một gia đình mới, có tất cả những thứ bà chưa từng có, cộng thêm một đống con nhà chồng là tất cả các anh chị em chúng tôi, chín người mười ý chẳng dễ chút nào. Bà nhanh chóng hội nhập và đón nhận.

Bố thì chỉ muốn hai gia đình hòa thuận, chỉ muốn có lợi cho cả hai bên, nhà cao cửa rộng thế chẳng lẽ để vợ kế và con kế ăn mặc rách nát sao chịu được? bố khuyến khích cả ba mẹ con nên may sắm thêm quần áo, bố lo chạy trường cho hai đứa nhỏ đi học. Mẹ kế thì ngay lập tức may sắm quần áo tưng bừng, nhất là toàn vải quần xa-tanh xịn, áo len, áo khoác đủ loại…cũng từ đây mối dạn nứt từ đám con chồng và mẹ kế bắt đầu. Mới đầu chỉ là những câu nói bóng gió vô hại nhưng thói đời – nói đi thì nhẹ -  nói lại thì nặng. nhất là trong một xã hội lúc đó - học thức và nhận thức kém, kẻ nói vào, người nói ra…kể từ đó mối quan hệ giữa mẹ kế và con chồng đã dạn giờ thành vết nứt to hơn và cứ trượt dài thật dài trong cái vết nứt đó, cho dù bố tôi có cố gắng thế nào thì cũng không thể hàn gắn nổi…